OSCAR — закрытый сетевой протокол, обеспечивающий обмен мгновенными и офлайновыми текстовыми сообщениями. В данный момент используется для двух систем компании AOL: ICQ и AIM.

Особенности протокола:

Каждому пользователю выдаётся уникальный идентификационный номер — UIN, по которому пользователь однозначно определяется системой и другими пользователями.

Пользователь имеет возможность выбрать себе ник, который играет роль личного имени в его сообщениях. В отличие от UIN — ники не уникальны для каждого пользователя.

Протокол поддерживает несколько состояний, в которых может находиться пользователь. Состояния устанавливаются пользователем.

Огромная популярность протокола и как следствие — появление альтернативных клиентов, использующих разные операционные системы и обладающих рядом уникальных возможностей, таких как: Miranda IM (Windows), QIP (Windows), &RQ (Windows), Gaim (Windows, Linux), Licq (Linux) и пр.