SMS (Short Message Service — служба коротких сообщений) – позволяет абонентам мобильной связи при помощи мобильного телефона отправлять и принимать короткие текстовые сообщения.

Стандарт сотовой связи GSM разрабатывался с прицелом на будущее - это цифровой стандарт, обеспечивающий кроме голосовой связи много других услуг. Вы можете передать информацию многими способами: позвонив, отправив факс или электронную почту, соединившись с Вашим провайдером услуг Internet все через тот же сотовый телефон.

Однако часто бывают случаи, когда необходимо передать или получить совсем небольшое сообщение и неразумно ради этого звонить и платить деньги за время на линии.

На этот случай предусмотрена еще одна услуга: сервис передачи коротких текстовых сообщений - SMS (Short Messaging Service).

Как ясно из названия, этот сервис используется для отправки коротких сообщений прямо на мобильный телефон GSM или с мобильного телефона GSM и может производится без применения дополнительного оборудования. SMS является частью цифрового стандарта Глобальной Системы Мобильных коммуникаций (GSM). Все, что нужно для использования SMS - это cотовый телефон стандарта GSM и поддержка услуги SMS оператором сотовой связи.

Как это работает
При использовании SMS не устанавливается прямое соединение с каким либо другим телефонным номером, поэтому нет необходимости оплачивать время на линии.

Короткий пакет SMS посылается в сервисный центр коротких сообщений (SMSC), который отвечает за их доставку. Приняв сообщение, SMSC проверяет, доступен ли в данный момент получатель сообщения.

Если адресат доступен, сообщение доставляется ему, если нет, то сообщение хранится в SMSC до тех пор, пока не будет доставлено или пока не истечет крайний срок доставки сообщения, который отправитель может установить при отправке. В этом состоит отличие SMS от пейджинга, так как пейджер получает сообщения только когда он включен.

Ограничения SMS
Так как обмен идет короткими пакетами, то длина сообщения ограничена 140 байтами, что составляет 160 символов латиницы или 70 символов русского текста в кодировке Unicode. К сожалению, некоторые мобильные телефоны не поддерживают кодировку Unicode, для отправки на них сообщений на русском языке предусмотрен механизм транслитерации кириллицы.

Использование SMS
Двухсторонний пейджинг. Практически все модели современных сотовых телефонов позволяют принимать, набирать и отправлять текстовые SMS сообщения. Для отправки нужно ввести полный телефонный номер абонента, которому отправляется сообщение. Получатель читает пришедшее сообщение прямо на дисплее своего мобильного телефона.

Канал передачи данных малой пропускной способности. Например, через SMS отправляется короткий запрос к корпоративной базе данных, находящейся на центральном компьютере. После обработки запроса сервер пошлет ответ на телефон (и подключенный к нему мобильный терминал) тоже через SMS. Таким образом можно организовывать системы сбора данных, регистрации заказов, проверки информации в полевых условиях и т.д.